「好憐憫」的希伯來原文是ahavat hesed。hesed涵蓋了「憐憫、良善、信實、仁慈、堅定不移」等意思。在詩篇136篇，hesed被使用26次(因祂的慈愛永遠長存)，主要是在強調神的性格，從神所做的每一件事(掌管星宿、擊殺長子、分裂紅海……)皆可看出祂的慈愛。
ahavat這名詞則是用來表達「兩個人之間親密的愛」(例如：雅各與拉結)。在雅歌，ahavat被使被用了10次，主要描寫一對男女在地上嘗到有如天堂般親密滋味的感情。在申命記中，ahavat也用來描繪神對祂子民特有的熱愛(申7:13)。
喜好憐憫是要付出代價的——ahavat象徵着十字架。這是神對你的要求。
